Encuentro de los Gracos - Nepi, 1 de octubre de 2011
Aunque, según el calendario astronómico, ya estamos en otoño, el buen tiempo sigue acompañándonos en nuestras salidas diarias, ofreciéndonos el típico octubre romano: cielos despejados, sol radiante y temperaturas agradables, sobre todo por la mañana, cuando, temprano, los equipos que se reúnen para el rally sacan sus coches de los garajes para dirigirse al punto de encuentro. Con el calor del verano remitiendo, el clima más fresco y seco ofrece un respiro, tanto a lo largo del recorrido como durante todo el día, a los equipos que conducen y a los motores de nuestros queridos compañeros.
{galería}radunigoogle/meetinggracchi{/galería}
Esta vez, la multitud fue realmente numerosa: en el encuentro en la plaza principal de Castel Sant'Elia, a la sombra del campanario, contamos 32 coches y 58 asistentes; cifras impresionantes, dignas de cualquier concentración nacional. Entre ellos, dos equipos de Umbría y siete MG, los últimos modelos, pertenecientes al grupo Amigos del MGF/TF Italiano, conducidos por el dinámico Patrizio Dessì, quien compartió este maravilloso evento con nosotros.
Nos recibió el propio alcalde, quien nos ofreció un interesante recorrido por el centro histórico de la ciudad natal de Roberto Martinangeli. La ciudad está completamente rodeada por murallas, que culminan en un promontorio rocoso con vistas al desfiladero circundante y a la Abadía de Sant'Elia. Tras un breve paseo por las murallas para tomar algunas fotos aéreas de la plaza, donde nuestros MG estaban perfectamente alineados, nos reunimos para la tradicional foto de grupo en el mirador que bordea la plaza, descorchando botellas de Prosecco para brindar por el éxito del día y por un futuro regreso al Castillo de Sant'Elia para explorar, con tranquilidad, la belleza artística y natural que acabábamos de contemplar.
Tras recoger los coches, llegamos a Nepi en pocos minutos, y allí también aparcamos los vehículos, dispuestos en formación de desfile en los cuatro lados de la plaza principal, que había sido reservada exclusivamente para nosotros para la ocasión. Era como revivir una escena de 2003, durante la sexta edición del Trofeo Settecolli, que aquel año comenzó en la plaza principal de Nepi. Sin embargo, comparándolo con las fotos de la época, esta vez parecía haber aún más coches. Mientras esperábamos a nuestro guía, que debería haber estado allí esperándonos pero aún no aparecía por ningún lado, caminamos por la calle principal hacia el castillo de Borgia, dejando los coches a la admiración de los transeúntes, intrigados por este extraordinario e inesperado acontecimiento. Al llegar a la entrada del castillo, cerrada por una imponente verja de hierro de malla cuadrada asegurada con un gran candado, nos sorprendió gratamente la iniciativa de Emilio Brosio. Él actuó como nuestro guía y comenzó a contarnos, con gran conocimiento y riqueza de detalles, la historia de Nepi y la fortaleza. Tras unos diez minutos, se nos unió el guía, visiblemente nervioso, que finalmente nos abrió las puertas del castillo. Aunque la fortaleza, que fue compartida en una especie de condominio por los Borgia (gobernadores papales) y los Farnese (príncipes feudales), se encuentra en gran parte en ruinas debido a los repetidos saqueos y al abandono de los propietarios que se sucedieron a lo largo del tiempo, quienes en muchos casos no contaban con los recursos económicos para la recuperación y conservación del vasto complejo, la visita se prolonga bastante, aunque el tiempo pasa volando gracias al interés de los lugares, y culmina con la subida a la torre (siete pisos conectados entre sí por empinadas escaleras de madera, de aspecto poco alentador) desde cuya cima se puede admirar un impresionante paisaje de 360° y tras el cual se divisa, a lo lejos, la imponente silueta del Monte Soratte.
Cuando llega la hora del almuerzo, y con cierto hambre en el estómago, a nuestros turistas en MG no hay que pedirles demasiado que lleguen al restaurante que han elegido para la cena, que afortunadamente está a solo unos cientos de metros en coche (para los conductores) o a pie (para la mayoría de los navegantes).
Este regreso es también muy bienvenido, y ha sido posible gracias a la generosidad de Emilio, copropietario de “Casa Tuscia”.
Patrizia y Maurizio, quienes dirigen este popular restaurante desde 2004, ubicado en el antiguo matadero a las afueras de las murallas de la ciudad y dominado por la silueta de la torre del castillo, han recibido numerosos premios y excelentes críticas de las principales guías. Una vez más, nos reciben con una hospitalidad exquisita. Recordamos con profundo placer, mezclado con un toque de nostalgia, nuestro primer encuentro con el Club, cuando, justo antes de la inauguración del restaurante, nos deleitaron con especialidades locales y las tradiciones de Tuscia, bajo una glorieta especialmente instalada en la plaza para el mencionado Settecolli 2003. Como en visitas anteriores (volvimos a visitar a nuestros anfitriones tan pronto como abrió el nuevo restaurante), el servicio es impecable y el menú de primera categoría. Solo el almuerzo ya justificaría el viaje, pero el encuentro de los Gracos aún tiene mucho más que ofrecer.
Dejando a Patrizia y Maurizio con cierta pena, debemos apresurarnos hacia la última parada del rally: la planta embotelladora de Acqua di Nepi, ubicada a pocos kilómetros del pueblo, en una zona conocida desde la antigüedad como las Termas de los Gracos, nombre tomado de la familia romana que la construyó para explotar las fuentes de agua mineral y los manantiales de magnesio y azufre. La zona, que aún hoy se llama Graciolo, nombre también derivado de la histórica gens romana, se caracteriza por una vegetación espesa y exuberante que, junto con el agua corriente, contribuye a un microclima sumamente agradable, especialmente en esta época del año.
Patrizio Dessì, jefe de planta y apasionado de MG, demuestra ser el anfitrión perfecto, ya que en tiempo récord ha montado, en el patio interior habitualmente reservado para la carga y descarga de mercancías, un auténtico circuito en el que MG clásicos y coches más recientes compiten en una emocionante carrera de regularidad, pilotada con maestría por equipos de diversas edades, unidos por una pasión común por la prestigiosa marca del octágono.
La esencia de este encuentro, deseado por los abajo firmantes y por Patrizio, largamente soñado y finalmente realizado, reside en lo que aquí se encuentra: demostrar que las diferencias de edad, pensamiento y estatus pueden superarse con extrema facilidad y naturalidad compartiendo un interés idéntico y genuino que, en este sentido, lleva el nombre de MG.
Las tripulaciones más jóvenes, a bordo de los modelos más recientes (F y TF), se comportaron de manera ejemplar con los coches y compañeros más antiguos, demostrando una compostura y buenos modales extremos, de tal manera que se disipó cualquier forma de prejuicio y desconfianza con respecto a una conducta imprudente e irrespetuosa.
Un agradecimiento especial a los patrocinadores de este encuentro: Roberto, Emilio y Patrizio, y a todos los demás que con su participación y su comportamiento han contribuido a hacerlo único y, quizás, irrepetible, mientras nuestra imaginación ya se proyecta hacia la próxima salida.
Claudio Nacca