VI Carrera de las Flores de Mayo - 2009
Estimados amigos/miembros,
El punto de encuentro del primer grupo el viernes por la mañana es el Museo de Bomberos de Mantua; todos llegan puntuales. Aunque muchos habían viajado largas distancias, sus rostros reflejaban alegría y entusiasmo por el prometedor fin de semana que les esperaba. Dejamos nuestros coches bien alineados y nos dirigimos al embarcadero. El capitán y la tripulación nos esperan en la lancha, dándonos una cálida bienvenida. Nos contamos y damos la orden de zarpar. El día es precioso y el aire cálido se refresca con el movimiento del barco. El movimiento nos proporciona una agradable brisa que penetra en nuestras bonitas camisetas polo azules, mientras el sol implacable se refleja en el logotipo dorado de MG bordado sobre nuestros corazones.
Tras más de dos horas de navegación, disfrutamos de un almuerzo animado y festivo. Mientras se sirven los platos de pescado, vemos, como prometí, garzas en pleno vuelo y flores de loto. El paisaje circundante es una sucesión de imágenes impresionantes, y todos escuchamos en silencio mientras el guía nos brinda información detallada sobre este lugar tranquilo y nos introduce brevemente en su historia. Regresamos a Mantua y, junto con las demás tripulaciones que llegan por la tarde, partimos para visitar el Palacio Ducal. Nuestros expertos guías nos presentarán la importante historia que se desarrolló en ese palacio, dejándonos asombrados y, sin duda, más cultos.
Al anochecer, nos reunimos y partimos hacia Grazie di Curtatone, donde nos espera una visita al Santuario delle Grazie. Un templo de singular y sobrecogedora belleza, repleto de exquisitas obras de arte en madera, profundamente arraigadas en la historia de este lugar y sus habitantes. Después, cenamos en la Locanda delle Grazie. En este renombrado restaurante, nos reciben con suculentos platos impregnados de la tradición mantuana. Ya somos más de cien, y pronto, la buena comida, pero sobre todo el abundante vino, nos repone fuerzas y nos une en una animada celebración. A las 11:30, regresamos al hotel. Cansados quizás, pero sin duda satisfechos con este primer día…
El sábado a las 9:00 a. m., informamos al hotel sobre la ruta y el programa del día. Dado el pronóstico de temperatura, distribuimos dos botellas de agua a cada equipo. Más tarde me comentaron que fueron muy útiles. Partimos hacia las colinas Moreniche y Peschiera del Garda. El paisaje es una mezcla de campos verdes y bien cuidados y pueblos con sus contraventanas ya bajadas para proteger sus habitaciones del sol. Nos detuvimos para reagruparnos y admirar el impresionante pueblo de Valeggio, con sus casas construidas sobre pilotes sobre los rápidos del río. Ante esa vista, las fotos pasan volando a un ritmo frenético. Reanudamos la marcha, atravesando viñedos bien cuidados y campos con olor a hierba recién cortada y ganado recién defecado. Llegamos a Peschiera sul Garda y de allí a Cantine Moreniche, donde nos esperan las primeras cinco pruebas contrarreloj y un suntuoso bufé. Incluso inventamos un concurso de restauración de coches, donde un jurado compuesto por cinco amables, aunque no especialmente expertas, daba su opinión por escrito sobre la belleza y la restauración de nuestros vehículos. Al anochecer, se descubrió que algunos participantes habían intentado sobornar al jurado ofreciéndoles vacaciones de verano gratis en la Romaña.
Cualquier alusión es pura coincidencia... Pero, curiosamente, ¡la carrera la ganó un auténtico romagnolo! Todo va bien, todos están contentos y los coches, a pesar de la temperatura, funcionan de maravilla. Partimos de nuevo, llenos de comida y con una alegría eufórica... (no podía ser de otra manera, dada la abundancia de vino servido...). Descendemos de las colinas morrenas hacia Solferino, recorriendo un tramo por donde pasó la legendaria Mille Miglia unos días antes. El asfalto en las curvas aún conserva las marcas negras dejadas por el paso de esos famosos coches de carreras con un pasado glorioso. La plaza de Solferino, a la sombra de frondosos plátanos, nos ofrece un descanso relajante. Algunos han extendido mantas suaves sobre la hierba e intentan echarse una siesta. Otros, apoyados en el muro que los rodea, dirigen la mirada hacia el norte, donde se divisa el lago de Garda. ¡Qué paz! Partimos de nuevo hacia Curtatone, pero antes de llegar, paramos en una granja donde unos ingeniosos agricultores han abierto una heladería artesanal. Elaboran su helado con leche entera fresca de sus hermosas vacas moteadas, que pastan ruidosamente en el establo, a pocos pasos de la heladería. ¡El rico y tradicional sabor de este helado es único!
Partimos de nuevo hacia las Grazie di Curtatone, donde nos esperan una vez más los cronometradores de la Federación Italiana y los cinco tubos de presión sobre el asfalto ardiente. Pronto competiremos en las próximas cuatro contrarrelojes interconectadas. La tensión entre los más competitivos es inmediatamente perceptible. De hecho, son ellos quienes, en estos momentos, se separan del grupo y se retiran al silencio. A partir de ese momento, sus únicos pensamientos serán aquellos que hacen que el ritmo del tiempo que marcará la próxima contrarreloj pase por sus mentes. Yo también seré uno de ellos... Después de una hora, partimos de nuevo hacia el Palazzo Te. Otro gran monumento en la historia de Mantua, cinco guías nos dividen en pequeños grupos y nos conducen a esas maravillosas salas con frescos, brindándonos otro agradable enriquecimiento cultural. ¡Hermoso! ¡Magnífico!
Ya es media tarde, y volvemos a ponernos en marcha hacia el hotel, donde nos espera una merecida ducha para prepararnos para la cena.
A las 9:00 p. m. cenamos en el renombrado restaurante Il Rigoletto. Nos recibe un salón elegantemente amueblado, reservado exclusivamente para nosotros. Dos mesas están repletas de premios, copas, medallas, escudos de caoba, manjares, etc. Esto despierta la curiosidad de muchos, y la procesión que se forma frente a las mesas lo confirma.
La velada transcurrió en un ambiente alegre, y la pausa tras cada recorrido para la entrega de premios generó momentos de entusiasmo desbordante. (El grupo Romagnoli, en esos momentos, reinó supremo... ¡Lo llevan en la sangre!). Repartimos premios y recuerdos en abundancia para celebrar el renacimiento de la Carrera de la Flor de Mayo junto con todo el Club, representado aquí por 53 equipos y muchos invitados de la capital, que nos vieron como protagonistas del WE. Habrá ganadores y perdedores, y entre nosotros no se notará amargura, solo alegría. Este ambiente alegre y jovial fue agradable y simbólico para los organizadores, que siempre estuvieron atentos. (En estas dos últimas líneas, nos permitimos un par de halagos. ¿Podemos?).
¡El domingo a las 9:00 volvemos a partir! Nuestro destino es Sabbioneta. Primero, una breve explicación describirá el itinerario. Saldremos de Mantua sin problemas; el libro de ruta será de gran ayuda, con su gran cantidad de símbolos bien ubicados para garantizar la seguridad de todos.
El tráfico es prácticamente inexistente, lo que nos permite apreciar aún más el paso por el terraplén que separa el río Oglio del campo, una vista singular que nos obliga a detenernos para tomar algunas fotos. ¡El terraplén ha terminado! Nos espera el puente flotante, alineado con 10 metros entre nosotros. Lo cruzamos con entusiasmo, admirando el plácido río que fluye justo bajo nuestras ruedas, haciéndonos balancearnos de un lado a otro. ¡Arrullados por el río! ¡Qué espectáculo! Llegamos a la Corte Castiglioni di Casatico. Un hermoso patio del siglo XV, bien conservado. Dentro, nos recibe un suntuoso bufé ofrecido por el municipio. El alcalde y el concejal de turismo nos dan la bienvenida como si se tratara de un gran evento. Una hermosa foto de grupo, publicada en los periódicos al día siguiente, completa este momento.
Sabbioneta nos recibe con sus muros rojos, cuyo interior evoca otra época. Aparcamos en el centro y, acompañados por dos guías, emprendemos un recorrido por la ciudad. Resulta sorprendente descubrir la historia turbulenta de esta localidad, que ha conocido pompa, gloria y riqueza, y que, a pesar de pertenecer a la provincia de Mantua, siempre se ha sentido más cercana a las tierras y tradiciones de Parma. Incluso ahora, los guías, expertos y cultos, nos lo recuerdan con orgullo.
Lamentablemente, la hora nos obliga a partir. Nuestro destino es el restaurante de Bifi en la provincia de Cremona. Un amplio comedor nos da la bienvenida, y otro variado menú nos reconforta mientras nos preparamos para despedirnos. Se entregan los premios finales en una rifa festiva, y se reparten fotos de recuerdo a cada tripulación participante. Luego, para concluir la reunión, nos sirven un magnífico pastel que representa nuestro campeonato nacional. Durante todo el almuerzo, los amigos van y vienen, acercándose a mi mesa y animándonos con sus halagos, que son interminables... ¡Gracias! Todo esto nos ha hecho muy felices. Será un recuerdo inolvidable.
Gracias de nuevo a todos… En esos momentos, al verlos, me viene a la mente un pensamiento maravilloso. Creo que tengo amigos en casi todas las regiones de nuestra hermosa Italia. Imaginen lo enriquecedor que es poder decir que con cada viaje que hago, visitando diferentes regiones, puedo decirme a mí mismo: ¡aquí tengo un amigo que comparte mi pasión y es miembro del Club MG! ¡Un verdadero lujo para unos pocos!
Nos vemos en la VII Carrera de las Flores de Mayo de 2010………….
Un abrazo para todos…
El equipo del Centro Regional MG de Lombardía…
Y el escritor soñador…
Angelo Bernardi