Domaines viticoles et châteaux de l'Oltrepò - 3 juillet 2010
Début juillet, il fait une chaleur équatoriale ici en Basse-Lombardie. Quel meilleur moment pour une excursion d'une journée, peut-être pour se rafraîchir dans les collines et… partager cette expérience avec nos vieux compagnons d'aventure ?
Non, je ne parlais pas de nos épouses et de nos petites amies, qui auraient certainement de quoi s'offenser sinon, mais évidemment de nos MG, qui, en été, souffrent au moins autant que nous de ces températures caniculaires si typiques de notre région.
Ainsi, un rassemblement culturel, œnologique et culinaire – qui s’est déroulé le samedi 3 juillet, avec les collines de l’Oltrepò Pavese en toile de fond – était une excellente idée, conçue et organisée par Angelo Bernardi du Centre régional de Lombardie, avec ses collaborateurs Arturo Frattini et Michele Ratti.
Bien que nous n'ayons qu'une seule journée, le programme est assez dense, malgré la faible distance à parcourir. Après quelques points de rencontre pour rassembler les équipes venant de plus loin, le premier rendez-vous est à Retorbido (une ville près de Salice Terme) à la Cantina del Marchese Ado, un domaine viticole qui produit divers vins, dont des cépages locaux typiques comme le Pinot Noir et le Bonarda. Après une brève visite des cuves et une explication instructive des techniques de production, un apéritif copieux nous attend, composé non seulement d'alcool, mais aussi de charcuterie, comme le fameux salami DOC de Varzi, qui, en effet, est rapidement épuisé !
Nous ne prenons congé qu'après avoir remis au directeur notre fanion vert du club. Nous nous engageons sur les routes sinueuses qui nous mèneront un peu plus haut dans la montagne, semblant taillées sur mesure pour nos voitures. D'ailleurs, 20 voitures sont présentes, dont la grande majorité est de la catégorie « A » avec 12 voitures, suivie de la catégorie « B » avec 5, et de la catégorie « C » avec 2. Parmi les autres, la plus ancienne, et la plus ancienne encore en production, est une « TC » de plus d'un demi-siècle (elle a été construite à Abingdon entre 1946 et 1949). En fait, même lorsqu'il s'agit d'une simple excursion d'une journée, comme c'est le cas ici, le nombre de participants à nos rassemblements se concentre toujours autour d'une vingtaine de membres régionaux, tandis que pour le Mayflower en mai, la participation double, et à Mantoue l'année dernière, il y avait même près de 60 équipages. Et quiconque a déjà organisé un rallye sait combien de voitures et quelles difficultés il faut surmonter avec un tel nombre de participants.
Notre caravane se dirige vers le village perché de Bosmenso, où nous sommes accueillis pour le déjeuner par le personnel aimable et serviable du restaurant Buscone (également référencé dans le Guide Michelin). Au menu des spécialités locales : les fameux raviolis à la sauce gibier, la charcuterie et un excellent vin local. Nombre d'entre nous repartent avec leurs cartes de visite pour y revenir plus tard…
Durant ce moment agréable et convivial, Angelo nous parle de la prochaine étape, le château d'Oramala, une ancienne résidence de la famille Malaspina qui se dresse sur un pic dominant les vallées environnantes et la ville importante de Varzi, après quoi, au sud, se trouvent les cols de Penice et de Brallo.
C'est aussi l'occasion d'évoquer brièvement les réalisations des Lombards en matière de participation active au club ces deux dernières années. En deux ans, nous avons connu une croissance significative, avec l'arrivée de 20 nouveaux membres, un chiffre important quand on sait que le MG Car Club Italia compte environ 400 membres à travers l'Italie. Le travail accompli par l'équipe de notre Centre Régional porte ses fruits : l'intérêt pour les initiatives que nous lançons régulièrement ne cesse de croître, nos nouveaux gadgets et vêtements se vendent comme des petits pains (Angelo doit constamment se réapprovisionner car les stocks sont insuffisants), et un véritable sentiment d'appartenance se développe, ce qui pourrait permettre au club de gagner en visibilité auprès des médias et des passionnés de voitures classiques.
Et il y aura le Mayflower 2011 déjà prévu les 20, 21 et 22 mai, puis deux ou trois réunions régionales qui se tiendront l'année prochaine (pas nécessairement uniquement dans notre région) et deux déjeuners ou dîners bisannuels organisés pour faire le point sur l'état d'avancement de nos initiatives.
Nous arrivons au château d'Oramala qui, comme beaucoup d'autres dans la région de l'Oltrepò – par exemple le château de Montalto, que l'on aperçoit au loin – est une propriété privée. Nous devons donc une immense gratitude au propriétaire, qu'Angelo a contacté quelques jours auparavant et que nous remercions chaleureusement pour son hospitalité. Il s'agit d'un sénateur renommé de notre République, dont nous préférons taire le nom, qui a dépêché l'un de ses fidèles pour nous ouvrir les portes et nous faire visiter les lieux. La vue est à couper le souffle pour quiconque est assez courageux (et assez fort) pour gravir tous les escaliers et, après avoir admiré les nombreuses pièces traversées, atteindre la terrasse. Dans la cour se trouve une petite chapelle consacrée, à peine assez grande pour le prêtre et six autres personnes tout au plus : le célébrant, les mariés et deux témoins de chaque côté… Une expérience vraiment unique, une cérémonie inoubliable pour tous ceux qui souhaitent se marier ici…
Il est tard dans l'après-midi et, sur le chemin du retour, nous passons devant Zavattarello et son célèbre château (bientôt inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO). Nous le visitons avec un guide mis à notre disposition par le maire. Ensuite, nous nous disons au revoir et nous promettons de nous revoir en septembre. Dans la journée, Angelo a annoncé officiellement la nouvelle nomination au sein de l'équipe CRLombardia : Edina Maglio, épouse de notre membre Andrea, sera responsable de :
« Responsable de la communication pour les événements et réunions de CRLombardia. »
On se voit en septembre, dans les Abruzzes, puis chez nos amis en Romagne !
Pierre Noé