L'Or se barre - 21-30 septembre 2007

Rassemblement international

Le rallye international non compétitif, réservé exclusivement aux véhicules MG, a débuté à Turin le 21 septembre et s'est achevé à Gabicce Mare, à l'intérieur des terres, le 30 septembre, après 1 900 km. Organisé par le MG CAR CLUB d'Italie – Registro Italiano MG, il a permis à notre club, fort de plus de trente ans d'existence, de vivre une expérience de rallye inédite. Conçu initialement pour les MG les plus récentes, du modèle F de 1996 aux dernières TF commercialisées jusqu'en 2005, ce rallye visait à démontrer une fois de plus le plaisir de conduite exceptionnel de ces véhicules, capables d'enchaîner les kilomètres dans un confort optimal et sans la moindre panne mécanique.

Mais, ayant pris connaissance des différents itinéraires, les propriétaires de modèles plus anciens ont également souhaité participer. Il était clair, cependant, que ces voitures devaient permettre d'effectuer des étapes quotidiennes pendant les huit jours, souvent de 320 à 380 km, dont beaucoup sur des routes de montagne. Le nombre maximum de voitures a été fixé à environ 20 (mais nous l'avons ensuite porté à 24) afin de simplifier l'organisation, compte tenu du grand nombre d'activités prévues pendant le rallye. Ainsi, outre les nombreuses BMW F et TF, le modèle le plus ancien était une MGA de 1957, suivie de la MGC (6 cylindres), de la MGB/GTV8 et de la MGRV8. Le pays le plus représenté était le Royaume-Uni avec 13 voitures. La philosophie du rallye était un voyage à la découverte des beautés du « bel paese », avec les règles suivantes : le premier départ était donné à 8h30, chaque voiture suivant un itinéraire recommandé pour arriver à destination avant 19h30. Cela permettait des arrêts libres à différents endroits, le déjeuner étant laissé au choix de chaque participant. Les dîners et les nuits étaient toujours prévus à l'hôtel sélectionné par les organisateurs, offrant ainsi l'occasion d'échanger sur les impressions de voyage à la fin de chaque journée. Plusieurs membres locaux se sont joints au convoi pour un ou deux jours. La première journée était consacrée à la découverte du Turin post-olympique. Elle a commencé par l'accès à la célèbre piste d'essai du Lingotto, sur le toit de l'usine FIAT, construite en 1916, où les voitures étaient testées avant d'être livrées aux différents concessionnaires. Après quelques tours et de nombreuses photos, une escorte policière nous a permis de nous diriger vers les collines puis de parcourir les rues les plus importantes de la ville. Après avoir garé les voitures sur l'une des plus belles places de la ville, nous avons passé la journée en visite guidée à pied. La première étape est partie de Turin en direction du lac Majeur, traversant la Suisse jusqu'à Lugano, et, après avoir longé la rive nord du lac de Côme, nous avons traversé la Valteline jusqu'à Bormio. La deuxième étape nous a menés à l'ascension du légendaire col du Stelvio, puis à la descente vers Merano. Après une dégustation dans un domaine viticole renommé, nous avons poursuivi notre route vers le col de Palade, puis vers Riva del Garda, en longeant le lac Molveno. À Salò, la mairie nous a offert un rafraîchissement sous ses arcades, et nous avons ensuite rejoint notre hôtel près de Brescia. La troisième étape a débuté par une visite de Brescia sous escorte policière, suivie d'une visite de l'hippodrome de Franciacorta, tout proche, où nous avons pu faire galoper les chevaux attachés à nos moteurs. L'après-midi, après une dégustation de vins dans un domaine viticole près du lac d'Iseo, nous sommes arrivés près de Vérone. La quatrième étape nous a conduits, après la visite de Vérone et du musée automobile Nicolis à Villafranca, à Gabicce Mare, où nous avons passé la journée suivante à nous détendre sur la plage ou simplement à nous ressourcer avant les étapes suivantes. La cinquième étape était consacrée au transfert et à la visite de Ferrare et de son château d'Este, tandis que la suivante nous menait à Gubbio, cité médiévale, en passant par Urbino et les gorges du Furlo. La soirée de gala s'est déroulée à l'Hostoria del Castello à Gradara, avec une cuisine raffinée et une ambiance musicale animée. La sixième et dernière étape nous a conduits au château de Montegridolfo pour une collation et un apéritif, avant de conclure par un déjeuner d'adieu et une remise de prix dans une ancienne mine de soufre transformée en centre agritouristique et culturel. La voiture ayant parcouru la plus grande distance venait du nord de l'Angleterre avec 1 795 km, tandis que celle qui la suivait venait du nord du Danemark avec 1 680 km. Il est particulièrement réjouissant de constater que le réseau d'entretien et de pièces détachées mis en place pour les F et TF n'a pas eu à intervenir, et que seules deux voitures plus anciennes, toutes deux équipées du légendaire moteur V8, ont nécessité le remplacement des silentblocs d'embrayage pour l'une et de la bobine d'allumage pour l'autre. On peut donc affirmer que toutes les voitures se sont admirablement comportées. De plus, compte tenu du succès rencontré, un autre rallye à MG a été demandé prochainement, ce qui nous permettra de découvrir d'autres belles régions de notre Italie.

Fabio Filippello