Réunion de campagne MG - Pique-nique - 28 juin 2008

Chaque événement, chaque histoire, est lié à quelques moments de vie vécus auparavant. Mon moment fut celui de la réunion du Club à Modène : c’est à cette occasion, en discutant avec Fabio et Paolo, que j’ai ressenti un besoin impérieux de veiller à ce qu’une région si riche en membres, membres réguliers de notre Club et passionnés incontestés et tenaces de voitures anglaises anciennes, avec leurs lignes minimalistes pour le moins, ne soit pas négligée.

Fiers de leurs habitants, avides d'initiatives et nomades par nature : la Lombardie et ses Lombards…

 

Voici donc le thème sous-jacent de notre désir de refaire surface. Souhaitant rendre hommage à cette région si particulière, j'ai décidé de réunir un groupe de membres lombards pour une soirée conviviale. Après un délicieux dîner arrosé de vin « veritas », nous nous sommes mis au travail et, comme de bons Lombards, pragmatiques et travailleurs, nous avons réparti les tâches et pris la route…

Ironiquement, cela pourrait résumer ce qui s'est passé et ce que peu auraient cru…

Une fois que nous avons fixé une date aussi éloignée que possible des autres réunions de MG, nous avons décidé, grâce à mes bons contacts, de trouver une région facilement accessible, riche en histoire, gastronomie, vins et paysages intéressants : l’Oltrepò Pavese. Et c’est ce qui s’est passé !

Nous avons préparé un itinéraire, visité la région (à deux reprises…), contacté les responsables d'entreprises locales réputées, établi un carnet de route, rédigé et envoyé les lettres et les formulaires d'inscription aux membres lombards, puis nous avons attendu. Le lendemain, les réservations ont commencé à arriver, accompagnées des formulaires, soigneusement remplis. Un grand merci ! Sachez que remplir correctement les formulaires d'inscription facilite grandement le travail des organisateurs.

L'enthousiasme grandissait, et l'espoir se dessinait que tous ces efforts ne seraient pas vains. Et ce fut le cas ! Dix jours plus tard, nous avions déjà 24 voitures immatriculées.

Nous attendions sept à dix voitures pour la première réunion et, comme nous avions décidé de n'accepter que les membres lombards, nous ne pensions pas dépasser ce nombre. Stupéfait par l'affluence, j'ai appelé Fabio et lui ai expliqué la situation. Lui aussi était incrédule et m'a dit : « Il y a peut-être eu quelques désistements de dernière minute, mais je t'assure, je suis moi aussi stupéfait par un tel succès. Je suis ravi ! C'est une véritable révélation ! »

La rencontre a eu lieu à Santa Maria della Versa, au célèbre domaine viticole « La Versa SpA ». Cette grande entreprise centenaire nous a d'abord accueillis dans ses caves, où le directeur général, le Dr Cervetti, et un œnologue renommé nous ont fait visiter deux étages souterrains, à une température de 10°C, au milieu de millions de bouteilles soigneusement rangées sur les étagères.

Après une description parfaite et professionnelle des méthodes de production et de la préparation, selon la méthode classique, de leur célèbre cru millésimé « Testarossa », le directeur a ordonné le dégorgement et la dégustation subséquente de deux bouteilles de trois litres de ce nectar… Étonné par notre enthousiasme, le Dr Cervetti nous a fait l’honneur d’une initiative extraordinaire : il a ordonné l’ouverture d’une troisième bouteille de Testarossa, également de trois litres, mais — évidemment — de 25 ans !

Il s'agit d'un traitement que le domaine viticole réserve aux événements majeurs, aux visites d'État et aux commémorations les plus importantes…

Le succès et l'atmosphère qui s'étaient créés étaient palpables pour chacun d'entre nous…

De là, nous nous sommes rendus à Wine Point La Versa, le point de vente du domaine situé à Montescano. Là, nous avons savouré un apéritif, également offert par le domaine, accompagné de dégustations de charcuterie et de fromages locaux, et bien sûr, de vins à profusion.

Compte tenu des circonstances, j'ai discrètement demandé au directeur, le docteur Cervetti, de bien vouloir appeler le poste des carabiniers locaux pour les informer qu'un convoi de voitures allait bientôt se déplacer à 59 kilomètres de là et que les participants avaient dégusté leurs vins… en abondance… Il a compris ce que je voulais lui demander…

Nous n'avons donc eu aucune rencontre désagréable…

Une fois partis, nous avons parcouru une soixantaine de kilomètres à travers de magnifiques vignobles, fermes, domaines viticoles et agritourismes, au cœur d'une nature préservée. Arrivés à la ferme Rossarola, les propriétaires nous ont accueillis chaleureusement et nous ont offert de l'eau glacée à volonté. Installés sur une superbe pelouse anglaise d'au moins un hectare, sous de charmantes tonnelles disséminées parmi les arbres, nous nous sommes préparés pour notre pique-nique.

La veille, j'avais livré à la ferme des paniers de pique-nique en osier, avec des anses en cuir et doublés de tissu anglais à grands carreaux rouges et verts. Voir photo…

Les paniers regorgeaient de toutes sortes de gourmandises, et chaque participant, dans chaque voiture, en reçut un. Chacun prit son panier et se dirigea vers les kiosques, formant des groupes joyeux et animés…

Je dois dire qu'avant ce moment convivial, j'ai présidé une réunion informelle au cours de laquelle j'ai pu expliquer le système et la nouvelle logique de travail qui, désormais, régirait le Centre régional de Lombardie. Le terme « équipe » a dominé et animé les discussions, et l'idée que tous les membres puissent s'exprimer et prendre des décisions, après validation par la réunion, a enthousiasmé tout le monde.

Je tiens également à souligner que, malgré ma faim et le plaisir de la dégustation de vins, la réunion m'a permis de parler sans interruption pendant 25 minutes, dans un silence absolu, sans jamais perdre ma concentration. Je les qualifierais de membres fidèles et exceptionnels : attentifs, altruistes et capables, si nécessaire, de se transformer en soldats dévoués !

Vers 16h30, nous avons exposé les gâteaux préparés par les membres. Dans la lettre d'invitation, j'avais demandé aux épouses et aux camarades de classe de faire un gâteau chez eux, en annonçant un véritable concours. Voir photos…

Nous sommes ensuite passés à la dégustation, pendant laquelle un jury a examiné et goûté les gâteaux pour rendre son verdict. À 17 h, le jury a rendu sa décision et, face à trois gâteaux ex æquo, j'ai décidé, par souci d'équité, de remettre un prix à toutes les participantes.

Ils ont reçu un délicieux pot de pâté de cèpes, accompagné d'un livre de recettes, gracieusement offert par une entreprise milanaise renommée.

Nous nous sommes dit au revoir avec d'innombrables baisers et câlins…

Je tiens à préciser à tous ceux qui lisent ces lignes que j'ai été soutenu avant tout par Arturo Frattini, qui m'a accompagné lors de ce voyage exploratoire malgré sa convalescence, et par ceux qui ont été les premiers à se joindre à nous lors de notre première réunion à Milan. Je les remercie tous chaleureusement !

Angelo Bernardi